紀元前3100年〜紀元前2900年メソポタミアジェムデットナスル猛禽お守りアミュレット専用台付き

ふっくらとした丸みと厚みが愛らしい

メソポタミアのジェムデット・ナスル期の猛禽のアミュレットをご紹介いたします。

ジェムデットナスル
同じ鉢の別の断片の石膏復元と接合された動物浮彫文容器片
紀元前3300〜2900年頃
メトロポリタン美術館

ジェムデット・ナスル期は、紀元前3100〜2900年頃の南メソポタミアにあたる時代で、

都市社会や文字文化が大きく発展しはじめた重要な時期です。

遺跡からは原始楔形文字の粘土板、彩文土器、印章などが見つかっており、

当時の人々が高度な管理社会の中で暮らしていたことがわかります。

また、この時代の彩文土器には鳥、魚、山羊、蛇、蠍などの動物モチーフが用いられており、

このような動物の姿をかたどったアミュレットなども作られていました。

本作は猛禽モチーフのアミュレットで

丸くくり抜かれた目をもつ大きな顔と、下を向いた太い首が印象的で、

背に沿って表された大きな羽にも豊かな立体感があります。

小さいながらもしっかりとした厚みと量感があり、滑らかな曲線も美しく、手の中にすっと収まる心地よい存在感があります。

中心部には上から下へ穴が空けられており、当時は紐を通して身につける護符、あるいは装身具として用いられていたと考えられます。

さらに裏面には粘土に押し付けて印影を残すための彫刻が施されており、

粘土に押した際には不思議な生き物の姿が浮かび上がります。

古代メソポタミアでは動物は信仰とも深く結びついた存在でした。

こうした背景を思うと、この小さなアミュレットもまた、護符としてあるいは日々の暮らしの中で用いられる特別な品として、

大切にされていたのでしょう。

現存する同時代の作例の中でも本作はとりわけ造形の美しい一点だと思います。

美術館に収蔵されているジェムデット・ナスル期の動物アミュレットと見比べても、

厚みのある量感と滑らかな曲線がよく調和しており、小品でありながら彫刻作品としての完成度の高さが強く印象に残ります。

ジェムデットナスル猛禽形印章アミュレット
紀元前3300年頃〜紀元前2900年
メトリポリタン美術館

ジェムデットナスル横たわる牛の形をした印章アミュレット
紀元前3300年頃〜紀元前2900年頃
メトロポリタン美術館

ジェムデットナスル牛のアミュレット
紀元前3000年頃
ナショナルミュージアムズリバプール

ジェムデットナスルライオンの頭部を象った印章お守り
紀元前 3300–2900年頃
メトロポリタン美術館

手のひらで包むと方解石ならではのすべすべとした質感とひんやりとした感触が伝わってきます。

およそ5000年前の人々もまた同じようにこの石の感触を手の中で感じていたのかもしれないと思うと不思議な安らぎを覚えます。